Door meer over kittens en hun ontwikkeling te leren, kun je je op verandering voorbereiden en je kitten bij het opgroeien helpen. Zorg ervoor dat de levensstijl en de omgeving van je kat bij zijn veranderende behoeften passen, terwijl hij van een kleine kitten in een volwassen kat verandert. Wanneer is een kat volwassen? Lees verder om erachter te komen.
ONTWIKKELING KITTEN PER WEEK
Het is interessant om de ontwikkeling van een kitten per week te volgen. Kittens zijn nieuwsgierig en actief. Spelen en het verkennen van de wereld om ze heen is een belangrijk onderdeel van hun dagelijkse leven.
ZO ONTWIKKELEN KITTENS ZICH WEEK PER WEEK:
- 2 weken – de kitten opent zijn ogen.
- 2-9 weken – de kitten begint te vertrouwen en sociale banden te vormen. De relatie van de kitten met de mens ontwikkelt zich tot de kitten ongeveer 4 maanden oud is. Het sociale spel ontwikkelt zich voortdurend (met een piek rond de 12-14 weken).
- 4 weken – de kitten begint vast voedsel te eten en door observatie te leren.
- 5-6 weken – de kitten produceert zelf ontlasting (heeft geen hulp van de moeder meer nodig om te plassen en te poepen).
- 7-8 weken – de slaapcyclus begint meer op die van een volwassen kat te te lijken. De kitten begint met voorwerpen te spelen.
- 7-9 weken – de eerste vaccinaties. Andere vaccinaties worden 3-4 weken later gegeven (rond de 12 weken).
Wanneer een kitten voor het eerst zijn ogen opent, speelt hij voornamelijk met zijn nestgenoten en zijn moeder. Naarmate de kitten ouder wordt, ontwikkelt het spel zich tot het manipuleren van voorwerpen zoals speelgoed.
Door dit spel verwerft de kitten de ervaring en vaardigheden die nodig zijn voor een leven als volwassen kat – op deze manier leert hij bijvoorbeeld over interactie met andere katten.
Spelen traint de kitten ook lichamelijk. Op deze manier oefent hij bewegingen die voor de jacht nodig zijn.
Omdat katten hun hele leven blijven spelen, is het belangrijk ervoor te zorgen dat de omgeving van de kat hierop ingesteld is, ook als hij ouder wordt.
Wanneer de kitten 4 weken is, begint hij met het eten van vaste voeding. In deze periode ontwikkelt hij bepaalde voorkeuren met betrekking tot de smaak en consistentie van voedsel. Dit zal van invloed zijn op het soort voedsel waaraan de kat de rest van zijn leven de voorkeur geeft.
Daarom is het belangrijk om te weten wat een kitten tijdens zijn opvoeding heeft gegeten – zo kun je geleidelijk nieuw voedsel naast het oude voedsel introduceren.
Lees meer:
WANNEER IS EEN KAT VOLWASSEN
Katten kunnen vanaf 4 maanden oud geslachtsrijp zijn.
VAN KITTEN TOT VOLWASSEN KAT:
- 4 maanden – de kitten heeft zijn sociale vaardigheden ontwikkeld.
- 4-10 maanden – de kitten is geslachtsrijp, poezen zijn eerder geslachtsrijp dan katers. Als eigenaar van een kat ben je er verantwoordelijk voor dat je kat zich niet zomaar voortplant.
- 1 jaar – eerste herhalingsvaccinatie. Daarna wordt je kat om de 1-3 jaar gevaccineerd, afhankelijk van het vaccin en de levensstijl van je kat.
- 2-4 jaar – sociale volwassenheid. Buitenkatten beginnen hun territorium te verdedigen.
- 3 jaar – de kat is nu een volwassen kat.
Zelfs jonge kittens zijn al heel actief. Als ze wakker zijn, houden ze ervan om te klimmen, te rennen en te spelen. Je huis moet daarom voldoende veilige speelruimte voor de kitten bieden. Na verloop van tijd zal je kitten iets minder zonder plan in het rond rennen en zich meer gaan concentreren. Naarmate ze op sociaal gebied volwassener worden, zal dit hun relatie met anderen beïnvloeden, vooral met katten. Dit gebeurt wanneer de kat tussen de 2-4 jaar oud en volwassen is. Sociale volwassenheid is het moment waarop buitenkatten hun territorium beginnen te verdedigen. Dit kan ertoe leiden dat katten die het daarvoor goed met elkaar konden vinden, om territorium en middelen beginnen te concurreren. Omdat katten qua gedrag pas relatief laat volwassen zijn, is er helaas geen garantie dat kittens die in hun jonge jaren maatjes waren dat ook blijven als ze eenmaal volwassen zijn. Je kunt zelf wel proberen het gevoel van concurrentie te verminderen, waardoor je toekomstige conflicten misschien in de kiem kunt smoren. Het belangrijkste is om ervoor te zorgen dat alle katten toegang hebben tot de ruimtes en middelen die ze nodig hebben om zich goed te voelen.
Geschreven door: Elin Hirsch, Bozita’s eigen kattendeskundige, doctor in de ethologie en gespecialiseerd in kattengedrag.
