Petter Karlsson en zijn husky’s liepen voorop toen de Finnmarkslöpet 2020 werd onderbroken.

Bozita-ambassadeur en tweevoudig Finnmarkslöpet-winnaar (2016 en 2018) Petter Karlsson en zijn viervoeterhelden lagen voorop, en alleen de eindsprint was nog over toen de race werd stopgezet vanwege Covid-19.

De zwaarste hondenteamrace van Europa

De Finnmarkslöpet is de langste en zwaarste sledehondenrace van Europa en strekt zich uit over het Finnmark-gebied van Noorwegen. Dat is even ver als een vlucht van Pajala in het noorden van Zweden naar Stockholm in het zuiden. 1200 km door een even extreem als mooi winterlandschap. Door dichte bossen en besneeuwde bergen. Met een gemiddelde temperatuur van -30C zijn de donkere nachten een uitdaging voor lichaam en geest.

Petter Karlsson en zijn husky’s uit Alaska schreven geschiedenis in 2016 toen hij de eerste niet-Noor was die de Finnmarkslöpet won. Deze prestatie was zo groot dat de Noorse premier, Erna Solberg, twee jaar later helemaal naar Alta reisde om Petter Karlsson over de finish te zien komen en hem te feliciteren.

De Finnmarkslöpet is verreweg de zwaarste hondenslederace van Europa. Mijn ambitie is om de beste te zijn in alles wat ik doe. Dit betekent dat ik de Finnmarkslöpet moet winnen.

Peter en zijn honden zijn goed voorbereid

Langs de route van de Finnmarkslöpet-race zijn er twaalf checkpoints met toegang tot stro, koud water en race-“depot”-tassen. In de tassen zit alles wat de rijders nodig hebben om door te gaan: hondenvoer, batterijen voor koplampen, hondensokken en reserveonderdelen voor de slee. Ook is het voor de deelnemers mogelijk om even uit te rusten en te eten. Op de sleeën wordt altijd 20 kg noodvoer voor zowel honden als rijders vervoerd. Het is belangrijk om voorbereid te zijn voor het geval er iets onverwachts gebeurt tijdens de zeven dagen van de race.

Sledehondenraces zijn niet voor iedereen weggelegd. De honden moeten het uithoudingsvermogen en de kracht hebben om de koude, barre omstandigheden te weerstaan, en daarom zijn goede training en voeding essentieel. We hebben onze Alaskan Huskies de afgelopen 16 jaar Bozita Robur Active Performance gevoerd. Het zit boordevol voedingsstoffen voor hoge prestaties.

Dit seizoen hebben Petter en zijn honden samen meer dan 5000 km gelopen ter voorbereiding op de race. Voor de start van de race trainen ze voorzichtig om het risico op blessures te minimaliseren en in topvorm te blijven.

Gaga, de leidende hond die de overwinning op zich zal nemen

Het meest cruciale element in een hondenslederace is een goede leider. Hij moet snel commando’s gehoorzamen en ervoor zorgen dat de andere honden volgen. Gaga won de race in 2018 en nam het team in 2019 sterk op sleeptouw. Ze is een goede hond en dat weet ze. Ze weet altijd precies waar ze is en waar we heen moeten, zegt Petter Karlsson.

Ze bewees dat ze de beste is in de dramatische eindsprint van de Finnmarkslöpet 2018. Met slechts zeven minuten marge wist het team van Petter de race te winnen, ondanks wat ongeplande paringen tijdens een rustpauze…

Het was de eerste race van Helia en we kozen ervoor om haar mee te nemen, zelfs terwijl ze loops was. Met een positie achterin ging het allemaal prima. Helaas veranderde de wind in rugwind, waardoor de mannetjes andere plannen kregen en alles in chaos veranderde. Ik moest twee uur stoppen voordat ik het team weer op de rails kreeg. Op dat moment zat ik drie kilometer achter de leider. Tegen alle verwachtingen in zijn we erin geslaagd om ze in te halen en de race te winnen.

Petter Karlsson en leidende hond Gaga bij de prijsuitreiking van de Finnmarkslöpet 2018.

De volgende uitdaging: Iditarod

Het team van Petter bestaat uit veel ervaren honden, maar hij heeft ook een paar jongere honden toegevoegd zodat ze ervaring op kunnen doen.

En ervaren honden zijn een must voor Petters volgende grote uitdaging – de Iditarod in Alaska. Dit is een jaarlijkse sledehondenrace van Anchorage naar Nome in Alaska. Het wordt sinds 1973 georganiseerd en staat bekend als ’s werelds meest uitdagende sledehondenrace. De slopende race duurt normaal gesproken tussen de 9 en 15 dagen om te voltooien door kronkelende bergpaden en ruig, besneeuwd berggebied. De race vindt plaats ter nagedachtenis aan een sledehondenexpeditie die in 1925 verraderlijke sneeuwstormen, ijs en temperaturen van -40 graden in Alaska trotseerde om medicijnen af te leveren aan Nome. Een reis die 127 uur duurde in de vrieskou.

Het draait allemaal om geloof. Geloof in jezelf en je kunnen, maar ook in je honden. Sledehonden zijn meer dan atleten. Het zijn superhelden.

Een paar woorden over Petter Karlsson

  • 45 jaar, getrouwd met kinderen
  • Woont in Slussfors in de gemeente Storumans in Västerbotten.
  • Tijdens het seizoen heeft hij ongeveer zes gidsen in dienst om toeristen van over de hele wereld mee te nemen op sledehondentochten. Bezoek de website van Petter voor meer informatie.
  • Won Finnmarkslöpet in 2016 en 2018 en had een sterke voorsprong in 2019 toen de race werd afgelast vanwege Covid-19
  • Meer informatie op de officiële website van Finnmarkslöpet’s.
  • Van plan om deel te nemen aan de zwaarste race ter wereld, IDITAROD in Alaska
ONZE FILOSOFIE

ZWEEDSE NATUURLIJKE KWALITEIT

Zweedse natuurlijke kwaliteit betekent meer dan alleen het eten in de voerbak. Het omvat elk onderdeel van ons proces, van de boerderijen, bossen of wateren in Zweden tot waar en hoe we het voedsel bereiden.

Lees verder