Onko eläinlääkärikäynnin aika? Monelle kissalle ja kissanomistajalle tämä tarkoittaa stressaavaa tilannetta, sillä kissat pitävät rutiineista ja tuntevat olonsa turvallisimmaksi tutussa ymäristössä.
Matkustamisen tai eläinlääkärillä käymisen ei tarvitse aiheuttaa pelkoa. Tästä saat apua kissasi kouluttamiseen vieraisiin tilanteisiin tottumiseen. Näin vähennät uusien tilanteiden aiheuttamien negatiivisen reaktioiden riskiä.
KOULUTA KISSAASI PALKITSEMALLA
Lemmikinomistajina toivomme kissojemme selviävän monesta jokapäiväisestä asiasta, jotka eivät ole niille luonnollisia. Esimerkkeinä näistä käynnit eläinlääkärillä tai huoltotoimet, kuten kynsien leikkuu ja turkin harjaaminen. Lemmikinomistajana voit kouluttaa kissasi tottumaan näihin tilanteisiin opettamalla niitä. Kissat vastaavat hyvin palkitsemisperusteiseen koulutukseen. Tämänkaltaisella koulutuksella tuet positiivisia reaktioita palkitsemalla, jotta näistä reaktioista muodostuu tapa negatiivisten reaktioiden sijasta. Tätä kutsutaan positiiviseksi vahvistamiseksi. Palkinnon muoto riippuu yksilöstä, se voi olla esimerkiksi herkku, harjaus tai silittämistä. Olennaista on, että kissa pitää sitä mukavana ja palkitsevana.
KOULUTA KISSAA JA KISSANPENTUA ASTEITTAIN
Yksi positiivisen vahvistamisen keino on edetä käytöksen muuttamisessa asteittain täydellisen muutoksen sijaan. Opituista osista muodostuu sitten toivottu käyttäytymismalli. Voit käyttää tätä metodia kun kissa on uuden tilanteen edessä, esimerkiksi hampaiden harjaamisen, kynsien leikkaamisen tai uudessa kuljetuslaatikossa matkustamisen. Kuljetuslaatikko on stressaava kokemus ja kannattaa yrittää luoda häkistä positiivinen mielikuva tutustumalla ja palkitsemalla ennen käyttöä.
MITÄ KISSAN KOULUTUKSESSA PITÄÄ OTTAA HUOMIOON
Tässä on esimerkki siitä, miten totutat kissanpennun stressittömään kuljetuslaatikossa matkustamiseen. Vastaava metodia, missä toivottu käytös jaetaan pienempiin osiin voi käyttää kaikissa koulutustilanteissa hihnassa kulkemisesta kynsien leikkaamiseen. Esimerkissämme palkintona käytetään herkkuja, mutta ne voi korvata silityksillä tai leikillä riippuen siitä mistä kissasi pitää. Jos kissanpentu osoittaa stressaantumisen merkkejä on kouluts lopetettava ja aloitettava uudestaan myöhemmin varhaisemmasta vaiheesta.
- Kouluta kissasi tottumaan kuljetuslaatikkoon. Luo positiivinen mielleyhtymä kuljetuslaatikkoon jättämällä se kotona esiin (ilman ovea) ja antamalla kissanpennulle herkkuja, ensin laatikon lähellä ja sitten laatikossa.
- Kouluta kissasi tottumaan kuljetuslaatikkoon.Kun kissanpentu on tottunut olemaan laatikossa ja menee siihen vapaaehtoisesti voit laittaa oven kiinni. Aloita vain sulkemalla ovi, palkitsemalla pentu ja avaamalla ovi. Lisää oven kiinnioloaikaa vähitellen, esimerkiksi 3 sekuntia, palkitse kissanpentu ja avaa ovi uudestaan. Pidennä aikoja vähitellen riippuen kissanpennun reaktioista.
- Kouluta kissasi tottumaan liikkuvaan kuljetuslaatikkoon. Kun kissa tuntee olonsa mukavaksi laatikossa pitemmän ajan (noin kolme minuuttia) voit alkaa nostella laatikkoa ja sitten palkita kissanpennun. Tämän jälkeen voit kantaa laatikkoa lyhyitä matkoja, ensin kotisi sisällä ja sitten esimerkiksi autolle ja takaisin. Jatka kissan palkitsemista.
- Totuta kissasi kuljetuslaatikkoon.Kun kissanpentu selviää tästä ongelmitta, pysyy rauhallisena ja vastaanottaa palkintonsa voit jatkaa käynnistämällä auton ja ajamalla kissan kanssa lyhyitä etäisyyksiä. Jatka kissan palkitsemista. On myös hyvä liittää ensimmäiseen matkaan positiivinen muisto, esimerkiksi jaloittelu ja kissan lempiruoan syöminen matkan päätteeksi.
- Ylläpidä positiivista mielikuvaa kuljetuslaatikosta. Pidä kuljetuslaatikko (ilman ovea) kissan tavoitettavissa kotona, joten kissanpentu jatkaa sen havainnoimista. Jatka kissan palkitsemista laatikossa ajoittain.
KOULUTA KISSAASI POSITIIVISILLA KOKEMUKSILLA
Kissan on parempi kokea uusi tilanne vaiheittain, sen sijaan että yrität kouluttaa sen tilanteen tullessa kokonaisuudessaan eteen ensimmäistä kertaa. Ensimmäisen eläinlääkärikäynnin on parempi olla mukava kuin tutkimus tai rokotus. Monet eläinlääkäriasemat tarjoavat kissoille tutustumiskäyntiä, jotta osa eläinlääkäripelosta haihtuu. Kissalle jää näin ensimmäisestä käynnistä hyvä mielikuva, mikä tekee tulevista käynneistä helpompia.
KUN KISSAT KOULUTTAVAT MEITÄ
Me emme vain kouluta kissoja, ne myös kouluttavat meitä. Kissat oppivat hyvin nopeasti yhdistämään tietyn käytösmallin toivottuun lopputulokseen, eli palkintoon. Tämä voi olla yöllisen maukumisen päättyminen ruoka-annokseen (palkinto) tai oven raapimisen johtavan oven avautumiseen (palkinto). Siksi on hyvä miettiä miten erilaiseen käytökseen reagoit ja mitä palkitset. Jos olet jo ehtinyt palkita kissasi epätoivotusta käytöksestä on helpompi korvata käytösmalli jollakin kuin opettaa siitä pois. Jos esimerkiksi kissa raapii ovea halutessaan ulos ja tämä on epätoivottua on helpompi opettaa kissalle joku toinen tapa ilmaista halunsa päästä ulos kuin jättää se huomioimatta ja toivoa sen lopettavan raapimisen itse.
Artikkelin kirjoittaja: Elin Hirsch, Bozitan oma kissa-asiantuntija, kissojen käyttäytymiseen erikoistunut etiologian tohtori.
